AFC Cup là giải bóng đá được Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) tổ chức hàng năm, ra đời vào năm 2004.  Theo luật hiện tại, giải đấu chỉ chủ yếu dành cho các câu lạc bộ từ các quốc gia có thứ hạng thấp không có suất vào thẳng trực tiếp ở AFC Champions League dựa trên bảng xếp hạng giải đấu cấp câu lạc bộ AFC. Giải AFC Cup được xem là cúp C2 của khu vực châu Á.

Al-Kuwait và Al-Quwa Al-Jawiya là hai đội bóng có thành tích tốt nhất tại AFC Cup khi mỗi đội có 3 lần giành ngôi vô địch. Các đội bóng đến từ Kuwait có 4 lần đoạt chức vô địch để trở thành quốc gia thi đấu thành công nhất tại AFC Cup. Al-Muharraq là đương kim vô địch sau khi đánh bại Nasaf trong trận chung kết năm 2021.

Lịch sử giải đấu

AFC Cup ra đời vào năm 2004 trong bối cảnh 14 quốc gia có nền bóng đá phát triển mạnh của châu Á có vé dự AFC Champions League và giải đấu đầu tiên có sự tham gia của 18 đội.

Năm 2005, 18 đội bóng tham dự giải đến từ 9 quốc gia. Ngoại trừ Syria đôn lên thi đấu tại AFC Champions League trong 4 mùa giải tiếp theo. Al-Faisaly của Jordan là nhà vô địch của giải đấu năm 2005 sau khi đánh bại Nejmeh trong trận chung kết.

Thể thức của AFC Cup thay đổi theo từng mùa giải, tuy vậy AFC Cup vẫn là sân chơi mà các đội bóng đến từ Tây Á tỏ ra vượt trội so với phần còn lại. Năm 2011, Nasaf Qarshi của Uzbekistan đến từ Trung Á lên ngôi vô địch. Đến năm 2015, Johor của Malaysia vô địch AFC Cup khi đánh bại Istiklol của Tajikistan trong trận chung kết để trở thành đội bóng duy nhất ở nhánh miền Đông vô địch giải đấu.

Thể thức thi đấu

Kể từ giải đấu năm 2017, AFC Cup có 36 đội tham dự được chia thành 9 bảng (12 đội ASEAN chia thành 3 bảng, 12 đội Tây Á chia thành 3 bảng, 4 đội Đông Á, 4 đội Trung Á và 4 đội Nam Á mỗi nhóm 1 bảng).

Các đội đến từ Trung Á, Nam Á, Đông Nam Á và Đông Á được xếp vào một nhóm liên khu vực (inter-zone). Đội vô địch nhóm này sẽ đá trận chung kết AFC Cup với đội bóng đến từ Tây Á. Ở Tây Á và Đông Nam Á, 3 đội nhất bảng và 1 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ giành vé vào vòng tiếp theo tương ứng với khu vực. Còn các đội Trung Á, Nam Á và Đông Á chọn ra đội nhất bảng để thi đấu các trận liên khu vực.

Riêng tại Đông Nam Á, 3 đội nhất và 1 đội nhì có thành tích tốt sẽ đá vòng loại trực tiếp để chọn ra đội duy nhất của khu vực thi đấu vòng bán kết liên khu vực. Bán kết liên khu vực bao gồm 4 đội đến từ 4 khu vực khác nhau trong nhóm inter-zone. Hai đội thắng ở bán kết Liên khu vực sẽ đá chung kết inter-zone để chọn ra một đội duy nhất đá trận chung kết AFC Cup với đại diện của Tây Á.

Giải thưởng

Kỷ lục giải đấu

Cầu thủ ghi bàn nhiều nhất

Câu lạc bộ vô địch nhiều nhất

Xem thêm các thông tin thú vị khác tại: Bonglive.net